Plancha: nuestros consejos para elegirla

Cuando hace buen tiempo, el jardín se convierte en el lugar de encuentro de toda la familia y los amigos. En efecto, no hay nada mejor que este lugar para relajarse al sol mecido por el canto de los pájaros, para leer la última novela, para tomar una copa con los amigos y la familia, o simplemente para compartir una buena comida preparada a la plancha. Si aún no tienes una, probablemente te preguntes cómo elegir una buena plancha. Descubre los principales criterios para elegir este útil accesorio de jardín.

¿Qué es una plancha?

Como todos los aficionados a las planchas o barbacoas saben que la plancha es de origen español. Ofrece una experiencia culinaria realmente diferente a la de la barbacoa tradicional. De hecho, a menudo se considera la mejor alternativa a esta última. Hoy en día, está conquistando al público gracias a su capacidad para dorar cualquier tipo de alimento, ya sea carne, verdura o fruta, a altas temperaturas, es decir, a más de 350°C. Así que no hace falta preguntarse qué carne cocinar a la plancha.

La respuesta es todas. Además, este aparato permite cocinar de forma saludable con un mínimo de grasa y sin que los alimentos entren en contacto directo con la llama. Así se conservan mejor las cualidades nutricionales de los alimentos y se simbolizan valores esenciales como la gastronomía, la dietética y la convivencia.

En general, consta de una placa de cocción, un marco, mandos de control y uno o varios fuegos. Incluso puede instalarse en un carro y tener una tapa, para permitir la cocción al vapor y también para proteger la plancha de la suciedad. Hoy en día, puede utilizarse para cocinar no sólo carne y pescado, sino también verduras, mariscos e incluso huevos. Y todo ello conservando el sabor de los alimentos. Además, esta herramienta es muy fácil de usar y también de mantener.

Consejo Jardiland: para garantizar un funcionamiento y una cocción óptimos, la plancha debe tener una temperatura superior a 260°C. Y para disfrutar de buenas comidas en la plancha incluso cuando no hace buen tiempo, colócala bajo un toldo y, entre uso y uso, protégela con una funda especial.

Los principales criterios de selección

Dada la profusión y diversidad de equipos que se ofrecen, es útil conocer algunos criterios que te ayudarán a hacer la elección correcta para tus necesidades.

La fuente de energía

En primer lugar, es importante especificar que este tipo de equipos de cocina para exteriores pueden funcionar con gas o con electricidad. Es importante tener en cuenta que la energía influye tanto en la potencia producida por el aparato como en la velocidad de calentamiento, independientemente de la tecnología utilizada.

Por un lado, la plancha eléctrica, los modelos más asequibles son los que tienen menos de 2.000 vatios y una placa de cocción pequeña. También están cubiertos con un revestimiento antiadherente. Pero también puedes optar por una plancha de gas, mucho más robusta y que puede guardarse en el jardín.

La plancha de gas está especialmente recomendada para su uso en exteriores. Responde a las expectativas de los cocineros que buscan una mayor calidad en la cocina. Esto se debe al rápido aumento de la temperatura del aparato. El aparato puede conectarse a una bombona de butano o propano con una manguera adecuada.

Consejo Jardiland: hay que optar por el propano, que puede utilizarse en todas las estaciones, mientras que el butano no puede utilizarse cuando la temperatura desciende por debajo de - 0,5°C.

Por ello, este tipo de equipamiento permite disfrutar de una auténtica cocina de exterior durante todo el año. Puedes optar por un modelo de carro que podrás desplazar a tu antojo o incluso instalarlo, a cubierto, en un rincón de tu terraza como una auténtica cocina.

Para funcionar, este tipo de aparato necesita quemadores que se encuentran debajo de la placa de cocción. Estos quemadores proporcionan un calor constante. Esta plancha también ofrece una mejor calidad de cocción ya que se calienta rápidamente. La potencia calorífica total ofrecida por estos quemadores puede entonces superar los 15 kW. Pero también hay placas de acero inoxidable o de hierro fundido que se adaptan a las clásicas barbacoas de carbón. En este caso, la grasa de los alimentos se drena directamente en el depósito de la barbacoa.

También puedes encontrar platos que se pueden colocar en barbacoas de gas o eléctricas. Esto facilita el control de la temperatura de cocción. Sin embargo, el rendimiento sigue siendo inferior al de los modelos especiales. Esto se debe principalmente a que los alimentos en la placa de cocción están más alejados de la fuente de calor. Además, es probable que se consuma más energía y es imposible recuperar la grasa de los alimentos.

Por último, la energía elegida también influye en el consumo. 

El material de cocción

En el mercado, encontrarás diferentes modelos fabricados con una gran variedad de materiales. Por lo tanto, es útil conocer las características de cada material para hacer una elección adecuada. De hecho, si estás en proceso de comprar este tipo de electrodomésticos, probablemente te estés haciendo la siguiente pregunta: "¿qué revestimiento para una plancha?

Puedes optar por un modelo con placa de hierro fundido, que está disponible a un precio bastante asequible. Además, este material ofrece una excelente calidad de calentamiento, así como una buena resistencia mecánica y una gran calidad de almacenamiento. Cabe destacar que este material es muy resistente y garantiza una excelente distribución del calor en toda la superficie del aparato. Sin embargo, este material es bastante pesado. Sobre todo, puede oxidarse si no se mantiene periódicamente y se limpia a fondo después de cada uso. No hay que temer dañar la fundición esmaltada, cuyo revestimiento es muy resistente a los arañazos.

Sin embargo, es esencial protegerlo de la humedad y el aire durante la temporada de invierno. Además, el tiempo de calentamiento es mucho mayor.

Consejo Jardiland: para limpiar bien la plancha, hazte con un desengrasante natural y un kit de limpieza esencial de acero inoxidable que incluye una espátula y dos bolas con mango.

También es posible recurrir a la plancha de gas de acero inoxidable, que es fácil de mantener a la vez que muy robusta. Para beneficiarse de una mayor comodidad de uso, se recomienda optar por un modelo sólido de acero inoxidable. En efecto, se trata de un material antiadherente por naturaleza. Este no es el caso de las placas cromadas o esmaltadas. Por otro lado, la principal ventaja del acero inoxidable es que no se oxida. Esto es cierto incluso si no se mantiene adecuadamente o si se coloca en condiciones de humedad. Por ello, este material es especialmente recomendable. Sin embargo, tiene una conductividad menor que el acero o la fundición. Por tanto, el tiempo para alcanzar la temperatura óptima será mayor.

Sin embargo, la mejor relación calidad-precio es el modelo de hierro fundido esmaltado. Este material ofrece una excelente reproducción del calor, por no hablar de un nivel de inercia bastante alto. No hay duda de que la plancha de hierro fundido esmaltado es la mejor relación calidad-precio entre las planchas para cocinar en plancha. Es cierto que no corre el riesgo de oxidarse gracias a su cubierta de esmalte. Pero esto significa que el usuario tendrá que ocuparse de ello. Todas estas numerosas ventajas merecen la pena si quieres cocinar bien con tu barbacoa y plancha de hierro fundido esmaltado o de acero esmaltado.

La plancha de cromo duro también es una opción. Es un material de muy alta calidad para los amantes de las planchas. Tiene algunas ventajas muy interesantes en comparación con otras planchas. En primer lugar, es antiadherente, fácil de limpiar y muy duradero.

Además, el cromo duro es un material resistente a la oxidación y ofrece una gran inercia térmica gracias al grosor de las placas, que puede ser de hasta 18 mm. Sin embargo, este metal es sensible a los abrasivos. Sin embargo, ofrece una muy buena calidad de cocción, aunque su precio sigue siendo muy elevado.

También puedes optar por el acero al carbono laminado. Es cierto que el acero es un excelente conductor del calor. Esto significa que se calienta con bastante rapidez. Además, es muy resistente a los arañazos. Esto significa que puede cortar sus alimentos directamente en él. Sin embargo, para evitar la corrosión, no debes quitar la película protectora que cubre la placa. Además, para proteger mejor la placa, debes limpiarla y secarla bien después de usarla. A continuación, debes aplicar una capa de aceite protector. A modo de recordatorio, la relación calidad/precio de la plancha de acero laminado es realmente interesante.

Por último, no hay que olvidar el revestimiento antiadherente de teflón (PTFE). Sin embargo, suele encontrarse en los modelos eléctricos para uso interior. La comida no se pega, aunque no se utilice grasa. De hecho, la placa se puede limpiar con una esponja húmeda. Por otro lado, los revestimientos de PTFE de alta calidad pueden soportar temperaturas de hasta 250 °C. Esto es suficiente para los que quieren dorar la comida. Sin embargo, hay que tener cuidado al utilizar un cuchillo o un tenedor para no dañar el revestimiento.

La superficie de cocción disponible

A la hora de elegir una plancha de cocina para tu jardín, no debes olvidar preguntar por la superficie de cocción disponible. Para tener suficiente espacio, es aconsejable contar con al menos 250 cm² por invitado. Por lo tanto, si quiere cocinar para una mesa de 6 a 8 personas, es mejor optar por una plancha con dimensiones de al menos 60 por 40 cm. Sin embargo, si quieres poder cocinar carnes a la parrilla y guarniciones al mismo tiempo, deberías optar por un modelo mucho más grande.

El número de quemadores y/o termostatos también varía según la superficie de cocción. Así, si la superficie es grande, te será más fácil manejar las temperaturas de las diferentes zonas de cocción. Por ejemplo, si tienes un grupo pequeño, puedes dejar algunos quemadores apagados o cocinar los alimentos a temperaturas ligeramente diferentes.

A modo de recordatorio, para 4 a 6 comensales, una superficie de cocción inferior a 2000 cm² es suficiente con un solo quemador. Si el número de comensales oscila entre 6 y 8, debería optar por una superficie de cocción de 2.000 a 2.500 cm² con 2 quemadores. Por último, para 8 o 10 comensales, la superficie de cocción debe ser superior a 2.500 cm2 con 3 quemadores.

Accesorios y opciones disponibles

También es importante mirar los accesorios que vienen con la plancha. Entre ellos se encuentra el encendido piezoeléctrico incluido en los modelos de gas. También tiene la bandeja de goteo, que está presente en la mayoría de los modelos y está diseñada para recoger los jugos de la cocción. Esto facilita la limpieza. También es mejor si la placa se puede inclinar. Que facilita la evacuación de la grasa. Esto garantiza una cocina saludable.

También debe tener el sistema de termopar que permite el paso del gas. Al mismo tiempo, puedes cortar el suministro de gas en caso de no combustión. Para poder utilizar tu plancha de asar en cualquier lugar de tu jardín, puedes elegir un carro con ruedas, que resulta muy práctico. Por último, no puede faltar el imprescindible juego de utensilios y, sobre todo, un bonito delantal de cocinero y un buen libro de recetas para a la plancha.

Consejo Jardiland: para cortar las verduras limpiamente, no dudes en probar una mandolina.