Con una familia de las más numerosas, con más de 10.000 variedades y 700 géneros, las gramíneas son plantas que se adaptan fácilmente a distintos lugares, pueden cultivarse en maceta o en el jardín y no requieren muchas atenciones. En su mayoría de porte herbáceo, no sólo dan un bonito colorido a un espacio sino que, cuando mueren, también pueden usarse para crear centros de flor seca.Fuente

La mayor parte de las gramíneas decorativas florece en verano y en otoño y pueden ser anuales, bienales o perennes. Es importante escoger bien qué especies cultivar, según su colorido y sus necesidades lumínicas. Por ejemplo, si las quieres plantar en maceta, la Pennisetum es una buena opción ya que florece a partir de julio hasta el otoño y requiere un espacio de sombra. La Miscantus y la Panicum, en cambio, necesitan una exposición soleada. Por otro lado, para lugares más sombríos, también puedes escoger entre la Chasmanthium latifolium, la Phalaris arundinacea o la Hakonechloa macra Aureola porque, además de necesitar menos luz, el color plata o púrpura de sus hojas le darán un toque de iluminación a ese espacio. Las especies de mayor altura puedes colocarlas al pie de otra planta, teniendo siempre en cuenta el aspecto de sus tallos, ya que los hay colgantes, erectos o rastreros.Fuente

Poco exigentes con la calidad del suelo y fácilmente adaptables, la mayoría crecen en suelos ligeros y secos, pero no son recomendables en los terrenos fuertemente compostados ni una fertilización constante. Cuando las plantes, ya puedes hacerlo en el lugar definitivo, pero ten en cuenta su crecimiento y colócalas en un espacio suficientemente amplio para que no invadan el resto de plantas. Si decides realizar algún transplante, la primavera es la época ideal. No requieren demasiado riego, pero deben tener un buen drenaje. En cuanto a las plagas y enfermedades, no presentan demasiados problemas, pero deberás prestar atención a eventuales casos de roya (verás unas marcas naranja en las hojas), a la posible aparición de orugas de mariposa nocturna (algunas especies se alimentan de las hojas y otras crecen en los tallos) y, en las plantas jóvenes, ten cuidado con la babosa gris (Deroceras reticulatum) y la Tipula paludosa (insecto díptero de la familia de los tipúlidos).

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Muchos de nosotros no tenemos excesivo tiempo para cuidar de nuestras plantas y tampoco grandes espacios donde poder situarlas, pero eso no tiene que servirnos como excusa para no disfrutar de ellas en nuestra casa. Sólo hay que saber elegir entre esas variedades que requieren menos cuidados de lo habitual, plantas que, prácticamente, se cuidan solas.Fuente

Puedes escoger especies que necesiten poca agua y no necesiten mucho sol para situarlas en el interior de tu casa. Las begonias, crisantemos, alelíes o buganvilla, por ejemplo, toleran bien el poco riego, igual que los geranios, el lirio de agua, la caléndula, la hortensia de invierno o el canto que, además, pueden dar un gran colorido al espacio elegido. Los arbustos también pueden ser una buena opción si tienes algún lugar donde colocarlos, siempre a la sombra, como la aralia, las cicas, el durillo o la hiedra, que pueden desarrollarse con muy poca luz. Los helechos tampoco necesitan demasiada luz y sólo con pulverizarlos de vez en cuando, cuando veas que tienen la tierra seca, será suficiente; lo mismo sucede con el Tronco de Brasil, sólo tendrás que regarlo una vez por semana y, aunque necesita algo de luz, no lo debes colocar en un lugar en el que le dé el sol directamente. Si te gusta el color azul, el agapantho dará flores azuladas en verano y sólo necesita unas pocas horas de sol al día. La dracaena tricolor es otra especie que no requiere grandes cuidados y sus hojas son bastante coloridas: basta con regarla un poco en invierno y mantenerla seca en verano, con una vez por semana tendrá bastante. Fuente

Otra posibilidad, si tienes ventanas a las que les dé el sol, son las Coreopsis, una planta perenne de vistosas flores que quedará perfecta en una maceta en tu ventana y sólo necesita mucha luz solar. Como elemento decorativo, las campanas de coral crecen en cualquier parte y mantienen su belleza incluso cuando no han florecido. Y, cómo no, los cactus, que no necesitan grandes atenciones y los hay de diferentes formas y tamaños y con flores de colores.  Fuente

Evidentemente, aunque necesiten menos cuidados, las plantas son seres vivos y, como tales, necesitan un mínimo de atenciones. Pero, si escoges con criterio e informándote de cuánto tiempo debes dedicarle a cada variedad, podrás disfrutar de tu pequeño jardín en casa sin preocuparte en exceso de su mantenimiento. Además, puede ser una buena alternativa para que tus plantas se mantengan en perfecto estado si tienes que marcharte de casa unos días y nadie puede cuidarlas.

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Especialmente en las grandes ciudades, las separaciones entre balcones pocas veces son estéticas. Te damos algunas ideas para conseguir un muro de verdor elegante todo el año y que tu balcón destaque en tu vecindario.Fuente
En primer lugar, tienes que informarte de las normas que regulan en tu población porque, a menudo, las trepadoras no están permitidas y existe un límite para la altura de tus plantas. Para evitar problemas, utiliza rejillas y fíjalas en la separación para no invadir el espacio de tus vecinos. Intenta adquirir aquellas que eviten agujerear las separaciones y que sean resistentes a las ráfagas de viento. Una vez instaladas, planta trepadoras perennes que no dispongan de raíces áeres y entutóralas, como, por ejemplo, la hiedra de grandes hojas. A los pies de la hiedra, coloca jazmines de invierno intercalados para que formen una pantalla de campanillas amarillas en invierno y den color a este espacio en los meses más fríos y, si no, puedes escoger otras especies de plantas de exterior que soporten el frío. Además, puedes cultivar bulbos que florezcan en primavera y llenen tu balcón de alegría y vistosidad; puedes optar por narcisos, tulipanes, hostas y vincas.Fuente
No olvides recubrir la tierra entre las plantas de una capa de cortezas de cacao o de pino para evitar el empapado. Recuerda también la importancia del abono para tener éxito con tus cultivos, especialmente en primavera, que es cuando deberás utilizar abono or´ganico para reforzar el crecimiento de tus plantas en un espacio reducido. No es recomendable que escojas rosales o grandes arbustos porque éstos te pedirán mucha más dedicación y trabajo, teniéndolos que podar con bastante frecuencia. Si no quieres poner tantas especies, puedes plantar una trepadora como la hiedra que defina la separación entre balcones y, a sus pies, cultivar una planta con flor que contraste con el verde como, por ejemplo, el Ceanotus o Lilo de California, un arbusto de gran impacto visual cuando se encuentra cargado de enormes racimos de flores de color azul profundo muy llamativo, que contrasta de manera formidable con el color verde intenso de las hojas.

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Son muchas las plantas que hibernan desde el mes de noviembre hasta la primavera y esta es precisamente la mejor época para su poda. Debes tener en cuenta que podar una planta o arbusto es intervenir en su naturaleza, por lo que deberás llevar a cabo esta operación con sumo mimo y cuidado. Generalmente, la poda se realiza para regular el crecimiento y eliminar las partes dañadas o enfermas, aunque también se hace para evitar que ocupe mucho espacio o dé demasiada sombra. Pero sea una poda de formación, producción, renovación, limpieza, despunte o de raleo, antes de empezar, debes observar bien la planta, árbol o arbusto e identificar con antelación qué parte vas a trabajar para no cometer errores. Fuente

La época invernal es la más adecuada para podar árboles y arbustos de hoja caduca porque no se eliminan sus hojas y, por lo tanto, es menos debilitante, aunque debe realizarse antes de que llegue el frío más intenso. Además, en invierno es cuando tienen menos hojas y podrás ver con mayor claridad cómo es su estructura de ramas para saber qué cortar y qué no. En el caso de los de hoja perenne, es más recomendable que esperes a las heladas para intervenir. Fuente

Pero el invierno ofrece más ventajas si realizas ahora esta operación. En primer lugar, es el momento idóneo para podar árboles, trepadoras, arbustos y rosales, aunque deberás hacer pequeños trabajos de mantenimiento el resto del año, por ejemplo, para quitar las ramas secas o enfermas que puedan tener. También debes tener en cuenta que, como suelen tener menos hojas y ramas en estos días, los cortes serán más fáciles y podrás hacerlos con mayor precisión. Y, pese a que en primavera y verano, los cortes tienden a cicatrizar más rápido, hay muchas especies que ‘sangran’ mucho, por lo que es mejor podarlas también durante el invierno. Fuente

Si tu objetivo es conseguir un mayor número de flores y frutos, realiza la poda cuando haya luna vieja o menguante, pero si quieres un crecimiento más fuerte y un mayor aumento vegetativo, hazlo durante la luna nueva o creciente. Otra de las ventajas de realizar esta intervención en invierno es que le darás mayor vigor y fortaleza al tronco y las ramas y, además, al ser unos días con menos trabajo en el jardín, podrás dedicarle más tiempo a realizar una poda bien trabajada y con mejores resultados.

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La col ornamental puede ser una buena elección ya que, aunque florece en otoño, el frío aumenta su colorido y vistosidad. Sus hojas tienen gran vivacidad, con diferentes tonalidades de blanco, verde y amarillo, tonos rosados púrpuras, rojos y malvas. De poca altura, requiere un riego regular y será más llamativa si la plantas en un lugar soleado en mazizos agrupados. Otra opción es la llamada campanilla de invierno (Galanthus nivalis), bulbosa que florece entre enero y marzo dando lugar a una flor con 3 tépalos exteriores extremadamente blancos y tres más internos con una mancha de color verde claro. Debes cultivarla al sol o semisombra, necesita bastante tiempo para arraigar, aunque es capaz de atravesar la capa de nieve para seguir creciendo.

Para lograr un gran colorido en el exterior, las prímulas son ideales ya que son plantas específicas del invierno, especialmente porque demasiada luz puede estropearlas. De distintos tonos como el rosado, el blanco, el violeta  o el rojo, requieren un suelo siempre húmedo y, pese a que soportan bien el frío, no resisten las heladas que provocan que se arruguen sus hojas. La Bergenia Crassifolia, conocida como hortensia de invierno, florece en esta época y sus hojas adoptan un color rojizo con la llegada del frío. Sus flores tienen forma de campana y son de tonalidades que van del blanco al rojo intenso. Es una planta que no requiere muchos cuidados, se adapta a la mayoría de terrenos  e incluso puede permanecer sin cuidados en condiciones adversas. Fuente

Además de las ya nombradas, hay otras plantas de las que podrás disfrutar durante esta época como los tulipanes, que florecen en enero y aportan mucho colorido al jardín; los jazmines, planta trepadora con flores blancas que desprenden un agradable aroma; las violetas persas (Cyclamen persicum), que necesitan temperaturas bajas y lugares húmedos para conservarse; las caléndulas, planta realmente vistosa de color anaranjado; o las petunias, muy duraderas siempre que no les dé ni el viento ni la lluvia ya que se marchitarían sus flores.

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Hace un tiempo, os comentamos la aparición del mecanismo ‘Koubachi‘ que permite a las plantas pedir agua, luz o nutrientes cuando lo necesitan. Ahora, los científicos Rob Faludi, Kate Hartman y Kati London de Nueva York, con la colaboración de la artista Rebecca Bray, han ido un paso más allá y han logrado que la planta Botanicalls sea capaz de chatear, enviar tuits, responder preguntas y llamar por teléfono.

Con la instalación de un dispositivo, sensores en la tierra que recogen el nivel de humedad, luz y temperatura ambiente, entre otros factores, la información se transmite a una placa colocada entre las hojas de la planta que la traduce en un texto que se publica en la red social Twitter. Pese a que esta cuenta de twitter creada por los propios científicos no tiene actividad desde el pasado 2 de mayo, tiene ya 4.167 seguidores que, día tras día, leían como sus últimos tweets, enviados desde Toronto (Canadá), pedían desesperadamente agua.

Esta nueva tecnología permite a las plantas alertar a sus propietarios cuando necesitan agua, de forma que, con este sistema, ya no nos volverá a ocurrir que una planta muera antes de tiempo por falta de cuidados. El gran avance en las relaciones entre los humanos y las plantas que supone este proyecto, ha originado que el MOMA (Museo de Arte Moderno de Nueva York) haya adquirido una Botanicalls para su colección permanente en la sección de diseño. Si queréis saber más sobre Botanicalls, en su página web encontraréis toda la información.

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Para que tus plantas no sufran daño alguno si se produce una helada inesperada, puedes seguir estos sencillos consejos:

• Riega abundantemente en los días más cálidos del otoño y, si puede ser, hazlo a primera hora de la mañana. El agua permite que las plantas estén hidratadas para poder activar sus mecanismos de defensa contra las heladas. Además, el agua almacenada en las capas profundas del suelo, donde no llega a helarse, permitirá que la planta se continúe hidratando durante el invierno. Evita regar en días fríos o con riesgo de helada porque el agua podría congelarse causando daños en los tejidos y raíces de las plantas.
• Acolchar el suelo antes del inicio del frío. Una capa de 5-10 cm. de mulching o acolchado colocada en otoño, antes de comenzar el período de heladas, ayuda a mantener el calor del suelo, protegiendo las raíces de las plantas.
• Protege la base del tronco de árboles jóvenes y frutales: rodea la base del tronco o tallo con materiales flexibles que actúen como aislantes del frío.
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• Cubre con elementos aislantes del frío las plantas jóvenes. Para los ejemplares jóvenes, puedes utilizar campanas de vidrio retirándolas de día y volviéndolas a colocar por la noche. Para cubrir grupos de plantas, usa lonas de plástico que las protejan de las heladas nocturnas.
• Aísla del frío las plantas cultivadas en macetas de exterior: puedes forrar la maceta con tela, plástico de burbuja o fibra de coco, o colocar la maceta dentro de otra más grande y rellenar el hueco con paja.
• Si tienes plantas muy sensibles que sueles sacar al jardín exterior en los meses más cálidos, no te olvides de trasladarlas de nuevo al interior de casa o al invernadero.

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Para escoger las plantas más adecuadas, debes elegir aquellas que puedan aguantar mejor el frío y den vida a tu terraza. La tipología de las plantas dependerá siempre del clima que tengas en tu zona, pero, en general, puedes disponer de plantas de otoño/invierno como los pensamientos, el ciclamen o los crisantemos, entre otras, que darán color a tu terraza durante los meses más fríos y, además, resistirán las bajas temperaturas. Te aconsejamos que aproveches las horas de sol y pongas las plantas bajo su calor, ya que les será muy beneficioso para los largos meses de invierno.
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Además, no debes olvidar la conservación de los muebles durante los meses más gélidos. Las nevadas, el frío y la lluvia pueden estropear los muebles de madera, por eso, te recomendamos tener siempre a mano unas fundas que los protejan de las lluvias.
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De todas formas, pese al frío, puedes aprovechar las horas de sol para hacer vida en la terraza, y también, por qué no, durante la noche instalando calentadores de seta, que darán mucha calidez y te permitirán disfrutar mucho más del invierno en el exterior porque, recuerda, las terrazas no son sólo para el verano, puedes disfrutar de ellas a lo largo de todo el año.

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• Suelo: el más adecuado para plantar es el arenoso ya que el salitre no se acumula en la tierra. En cambio, si eliges uno arcilloso, verás que con la sal se formará una costra que afectará negativamente a las plantas.
• Macetas: si vas a cultivar en macetas, jardineras o cualquier otro recipiente, puedes utilizar tierra arenosa.
• Riego: el agua de la lluvia es la mejor opción, así que siempre que llueva procura recogerla en cubos para poder ofrecer una mejor agua a tus plantas. Riega pulverizando y mojando bien todas las partes para eliminar el salitre que se haya acumulado. Evita, en la medida de lo posible, el riego por goteo ya que con el paso del tiempo se obstruirán los orificios por culpa del salitre.
• Césped: hay muchas especies que son muy sensibles a la sal y se estropean con facilidad, así que lo mejor es elegir las especies que son más resistentes. La mejor opción es optar por las gramas, que es un césped rústico que consume poco agua y se riega muy poco. La Zoysia Japónica es otra especie, no solo muy decorativa, sino que también consume muy poco agua.

Entre los árboles y arbustos más adecuados para estar cerca del mar puedes escoger entre el ciprés, la morera, la palmera, el pino o el palmito. Otras plantas muy resistentes son el aloe, la artensia, todos los cactus, el geranio, el pitus o la yuca, entre otros.

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